Noel

Si Free détient bien l'unique licence WiMAX nationale, la concurrence ne compte cependant pas lui laisser ce marché prometteur. Bolloré Télécom, spécialisé dans le WiMAX, vient ainsi d'acquérir auprès de TDF huit fréquences régionales pour plusieurs millions d'euros (sans plus de précision). Pour rappel, HDRR (Haut Débit Réseau Régional), la filiale de TDF, a obtenu onze licences WiMAX en juillet 2006.

Au total, la filiale du groupe Bolloré compte donc, si l'ARCEP autorise cette transaction, vingt licences pour autant de régions, soit une couverture quasi nationale, la France comptant vingt-deux régions, doit-on le rappeler.

Bolloré Télécom est déjà fortement présent, tout du moins en théorie, dans la partie sud de la France – Aquitaine, Midi-Pyrénées, Languedoc-Roussillon, Limousin, Auvergne, Rhône-Alpes, PACA et Corse – et la partie nord – Bretagne, Île-de-France, Picardie et Franche-Comté.

Or il faut désormais rajouter à ces douze régions, dont les licences ont été rachetées il y a deux ans 78 millions d'euros, les régions suivantes : Basse-Normandie, Champagne-Ardenne, Centre, Haute-Normandie, Lorraine, Nord-Pas-de-Calais, Pays de la Loire et Poitou-Charentes.

Manquent donc à l'appel l'Alsace et la Bourgogne, régions françaises dont les licences WiMAX sont détenues par les collectivités locales, et où Bolloré Télécom pourra lier, dans le futur, un partenariat.

Bolloré Télécom se pose donc comme le seul véritable concurrent à Free au niveau national, SFR ayant un train de retard, tout du moins en terme de licences. Car en terme de déploiement du WiMAX, la plupart des opérateurs, hormis Altitude Telecom, accusent des retards importants.

Ainsi, que ce soit Free ou Bolloré Télécom, le WiMAX est quasi inexistant en France, tests locaux mis à part. Notre confrère Les Echos rappelle notamment que Bolloré Télécom s'était il y a quelques années engagé à couvrir en WiMAX 968 "sites", dont 262 dans des zones de plus de 50 000 habitants.

« Nous n'avons pas déployé massivement le WiMax, à part des tests menés dans un triangle, à Puteaux (tour Bolloré), Suresnes (Havas) et Paris 16e (Dauphine), ainsi qu'à Colombes et Roissy » affirmait aux Echos Marc Taieb, directeur général de Bolloré Telecom,

« Notre retard est dû à l'indisponibilité des équipements 802.16e, qui permettent une meilleure qualité de service, condition sine qua non pour commercialiser. » Une explication similaire à celle donnée par Free, qui pour sa part teste depuis peu le WiMAX dans le 15e arrondissement de Paris.