Noel

Silicon Graphics vient d'avoir une drôle d'idée : exploiter le tout petit processeur d'Atom d'Intel dans un supercalculateur.

Cet ordinateur, nom de code « Project Molecule », a pour objectif de proposer une architecture programmable à très basse consommation et à très bas prix. Le processeur choisi pour l'occasion est l'Atom N330 d'Intel, double-coeur à 1,3 GHz, compatible 64 bits et offrant de l'HyperThreading.


Le serveur SGI en démonstration au Super Computing 2008 regroupait 90 modules Atom dans un serveur au format 3U de 15 cm de haut. Chaque module renfermait deux cartes basées sur un Atom N330 accompagné d'un contrôleur et de 2 Go de RAM. La chaleur était dissipée par un refroidissement à air très classique.

Le rack U3 consomme alors un total de 2 kW, pour un total de 360 coeurs de processeurs. Dans une prochaine étape, SGI pense pouvoir regrouper 10 000 coeurs dans un même rack 3U, grâce à un système de refroidissement liquide. Ils développeront un premier produit commercial dans 12 à 18 mois, misant sur la bande passante mémoire, SGI affirme en effet que la bande passante de l'Atom serait plutôt bien adaptée à du calcul intensif. À vérifier.

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