Noel

Si le Japon et la Corée du Sud n'ont pas de leçon à recevoir en termes de haut débit (et très haut débit), tout comme de nombreux pays européens, les États-Unis, du fait de leur superficie et d'une partie de sa population reculée, n'a pas su parfaitement gérer la situation avec une croissance du haut débit bien inférieure aux autres pays.

Le pays pionnier de l'Internet, qui compte 25 abonnés haut débit pour 100 habitants selon l'OCDE (la France 26,4 et le Danemark 36,7), soit 55 % des foyers (près de 60 % en France), dispose d'un très bon réseau câblé. Ce dernier compte d'ailleurs plus d'abonnés que le réseau ADSL. Mais l'ADSL, justement, attire moins qu'il ne le fait en France (par exemple), du fait d'un débit, de services et de tarifs pas toujours très attractifs.

Selon USA Today, la Federal Communications Commission (FCC) pourrait bien frapper un grand coup en imposant une offre haut débit sans fil gratuite d'ici l'année prochaine, sachant que des offres plus évoluées (plus rapides) seront disponibles moyennant finance.

La commission fédérale, qui pourrait bien voter en ce sens d'ici quelques semaines, négocierait avec un opérateur le recours à un réseau pour l'instant inutilisé et nommé AWS-3. 25 % de ce spectre serait alors utilisé pour offrir à tous les Américains un réseau haut débit gratuit, alors que seulement 38 % des foyers américains vivant en dehors des villes disposent d'un tel réseau.

Ce haut débit gratuit sera par contre limité. La FCC imposerait ainsi à l'opérateur vainqueur de filtrer les contenus pour adultes, sachant que les utilisateurs pourront outrepasser ce filtrage s'ils confirment qu'ils ont bien au moins 18 ans.

« Cette initiative porte en elle la promesse d'un service haut débit gratuit pour des centaines de milliers d'Américains qui n'ont actuellement que peu ou pas accès à l'Internet à haute vitesse » a ainsi déclaré Kevin Martin, président de la FCC.

En toute logique, cette idée de la FCC n'est pas accueillie à bras ouvert par les opérateurs actuellement en place, qui voit là une concurrence déloyale, alors qu'ils ont payé chèrement leur licence ces dernières années. À l'instar des plaintes émises par les opérateurs mobiles français lorsque l'idée de brader la 4ème licence 3G a été lancée.

Milo Medin, le président de M2Z, société à l'origine d'un tel plan et qui espère bien se procurer le fameux spectre AWS-3, est certain que si son projet voit le jour, il signera la fin du bas débit aux États-Unis.

« À mon avis, le temps est venu d'offrir gratuitement le haut débit à tout le monde. Peu importe le futur de ma compagnie, cette idée est tellement porteuse d'avenir pour la population américaine qu'un jour ou l'autre, elle se réalisera. »